Быстро выбрав нужный контакт, нажал на вызов и приложил мобильный к уху. Через несколько мгновений тоном делового человека произнес:

— Доброе утро, Савелий. Краснопольский беспокоит, — выслушав ответ невидимого собеседника, продолжил: — У меня есть важная информация относительно боярыни Софьи Изотовой. Нам необходимо срочно встретиться.

Бережно держа чашечку с кофе, я внимательно наблюдала за лицом архитектора, пока тот слушал ответ слуги князя. Но что говорил Савелий, как ни старалась, разобрать не могла.

— Да хоть под утро. Обещаю, сведения того стоят. Будет гораздо лучше, если вы приедете ко мне домой, — меж тем хладнокровно сказал Назар. — Адрес знаете? — выдержав короткую паузу, обронил: — Тогда до встречи.

Нажав на отбой, Краснопольский внимательно посмотрел на меня. А затем, неожиданно подмигнув, откинулся на спинку дивана. Заложил руки за голову, устремил взор к потолку и, не скрывая удовольствия, тихо сказал:

— Савелий очень заинтересовался. Сейчас он за пределами Ростова, вернется либо поздно вечером, либо глубокой ночью. Обещал сразу же приехать. У нас целый день на подготовку! Надо заказать тебе одежду: эротичное бельишко, строгий костюмчик. Идеальное получится сочетание. И еще немного тебя полечить, заодно и план продумать тщательнее.

Пропустив мимо ушей информацию о составлении планов, акцентировала внимание на времени приезда Савелия и… лечении.

— Снова пить твою гадость?

— Не так уж и плох напиток, — нарочито обиженно буркнул Назар. Затем внезапно рассмеялся. — Вру, мерзость редкостная. Но у меня есть кое-что поинтереснее. Давай, пей кофе, покажу, чем будешь лечиться.

Не торопясь, допила уже совсем остывший напиток. В принципе, Краснопольский прав: откладывать встречу с князем особого смысла нет. Я в любом случае собиралась обращаться к нему за помощью. Игорь Владимирович действительно может с легкостью решить мои проблемы. Вопрос: что предложить взамен? Просить-то я хотела не только о юридическом возвращении к жизни.

По поводу Назара, в данный момент мечтательно улыбающегося, особой тревоги не испытывала. Он, хоть и планирует меня использовать на полную катушку, но зла пока не причинил. Напротив, сильно помог.

Если все пойдет так, как нужно, то архитектор останется жив и даже здоров. Шантажист Краснопольский — это не садист Потемкин.

Вспомнив о супруге, скрипнула зубами. Егор Николаевич Потемкин должен отправиться прямиком в ад. Там ему самое место.

Глава 11 Катя

Проснувшись ранним утром, Катя некоторое время просто бесцельно смотрела в потолок. Сегодня вновь предстоит тяжелый день. Не физически — морально. После пропажи Сони жизнь юной дворянки менялась с устрашающей скоростью. Ее постоянно ставили перед выбором. Даже вчера в городской администрации без него не обошлось.

Вначале ничего не предвещало неприятных сюрпризов. В одном из кабинетов Катя долго заполняла анкеты. Потом миловидная сотрудница провела ее в другой. В этом полутемном, даже, можно сказать, таинственном помещении угрюмый мужчина проверил наличие вассальной клятвы, данной главе рода бояр Изотовых.

По просьбе служащего девушка приложила ладонь к идеально отполированной небольшой плитке турина. Пару долгих мгновений ничего не происходило. Однако не успела Катя начать беспокоиться, как по артефакту забегали фиолетово-сиреневые всполохи. Она убрала руку, и всполохи тотчас погасли.

Сделав отметку в большой книге, мужчина заполнил очередной бланк. Протянув его девушке, буркнул, что сейчас ей нужно в кабинет номер три. Дескать, там начальство. Но провожать не станет, ибо жутко занят.

Поплутав по бесчисленным коридорам, Катенька наконец-то обнаружила нужную табличку с цифрой три. Тихонько постучав, робко вошла в стильно обставленное помещение. Строгая женщина в очках и с чопорным пучком на голове сидела за столом и что-то сосредоточенно писала.

— Добрый день, — внезапно осевшим голосом поприветствовала Катя чиновницу.

Мельком глянув поверх очков на визитера, та продолжила писать. Немного помявшись у порога, юная дворянка подошла к столу и с уважением произнесла:

— Меня зовут Екатерина Юрьевна Тимирязева. Я вассал рода Изотовых. Оформляю опеку над юными боярынями Александрой и Елизаветой Изотовыми.

Оторвавшись от бумаг, хозяйка кабинета пристально посмотрела на рыжеволосую посетительницу.

— Присаживайтесь, — предложила неожиданно доброжелательным тоном. — Давайте ваши документы.

Усевшись на один из стульев, Катя протянула чиновнице исписанные листы. Та внимательно с ними ознакомилась, а потом, сняв очки, потерла двумя пальцами переносицу.

— Тамара Прокофьевна, начальник отделения опеки, — представилась женщина, вновь возвращая очки на место. — У вас действительно есть право на опеку, Екатерина Юрьевна. Однако не хватает пары документов.

— Каких? — быстро поинтересовалась Катя.

— Первый — согласие Елизаветы и Александры Изотовых на то, чтобы вы стали их опекуном.

— С этим проблем не возникнет, — уверенно сообщила девушка.

— Отлично, — кивнула Тамара Прокофьевна. Открыв один из ящиков стола, достала два листа с напечатанным текстом. — Это бланки согласия. Боярыням их надо подписать.

— Хорошо, — Катя кивнула. — А какой еще документ нужен?

— Судя по возрасту, вы можете являться ученицей старших классов. Для получения опеки вам необходимо предоставить справку, что не проходите обучение в школе.

— Но я же учусь, — растерянно захлопала ресницами претендентка на опеку. — Глупость какая. При чем тут моя учеба в школе?

— Правила есть правила. Если вы не хотите получить отказ, необходимо предоставить положенные документы, — тяжко вздохнула Тамара Прокофьевна.

— И что же делать? — спросила, широко распахнув глаза, девушка.

— Я вижу только два варианта, — спустя паузу, промолвила чиновница. — Либо вы заберете документы из школы и принесете справку, либо не претендуете на опеку, — заметив, как юная дворянка нахмурилась, неторопливо поправила очки. — Мне жаль, но закон есть закон, — добавила безапелляционно.

— Когда нужно принести согласия и справку? — тихо поинтересовалась Катя.

— По утвержденному министерством графику послезавтра утром я рассматриваю документы на право опеки. Следующая дата — через две недели. Сами решайте.

— Если я принесу их завтра, то могу рассчитывать на получение опеки?

— Нет, — качнула головой начальница. Заметив недоумение на лице девушки, пояснила: — Документы я рассмотрю. А вот вынесу ли решение о том, что именно вы получите опеку, сейчас не скажу. Возможно, появятся иные претенденты. Я оцениваю каждого. Может, ни один не подойдет. В таком случае заботу о боярынях возьмет на себя Российская Империя.

— Кошмар! — неверяще пробормотала Катя. — То есть даже если я брошу школу, то не факт, что получу опеку?

— Правила есть правила, — торжественно повторила чиновница. — Отделение опеки подчиняется напрямую Министерству образования. Алгоритм работы, а также требования к соискателям составлены сотрудниками Министерства. Мы действуем только в интересах детей.

— Оно и видно, — тихо сказала Екатерина.

— Вы еще юны, — проникновенно произнесла женщина. — Дети — огромная ответственность. Скоро у девочек начнется переходный возраст, будет очень тяжело. Нужно ли вам такое бремя? Мне кажется, для сестер гораздо лучше, если над ними возьмет опеку человек постарше. Подумайте. Родите своих, успеете нанянчиться.

— Лиза и Саша моя семья, — просто сказала Катя, поднимаясь.

— Что ж, приносите документы, я их обязательно рассмотрю, — вздохнув, произнесла Тамара Прокофьевна. — Но настоятельно рекомендую хорошо подумать.

— Спасибо. Всего доброго, — учтиво попрощалась юная дворянка.

Лежа в постели, она вновь и вновь прокручивала в голове разговор с чиновницей. Тревога за судьбу девочек не отпускала. Но Катя за малышек была готова биться до конца, и в правильности этого решения не сомневалось ни мгновения.