Перебрасываясь ничего не значащими фразами, часть мужчин направилась в баню. У входа в добротное здание, невзрачный, щуплый Алексей неожиданно громко сказал:

— Оторвусь сегодня! Сейчас помоюсь и махну в город. Там девочки!

Его поддержал дружный хохот усталых мужиков.

— Вот откуда в тебе столько сил-то?

— Ты ж с виду задохлик, а гляди-ка, еще и по бабам собрался!

Слушая добродушные подтрунивания шахтеров над Алексеем, Сергей незаметно отделился от группы работяг. Теперь он знал — старший справился.

Быстро догнав Николая, неторопливо пошагал к выезду из рудника. В отличие от шахтеров, тем, кто трудился на земле, в баню можно было не ходить. Трудовой пот, пыль и грязь вполне сносно смывались в душе.

Обоснованно гордясь выполненной работой, Сергей размышлял о том, что через сорок пять минут они с Алексеем встретятся у автобуса и покинут надоевшее до оскомины Степное. А через час пятнадцать на руднике боярыни Изотовой произойдет жуткая катастрофа. И если князь Южный решит лично принять участие в спасательных работах, то ему ох как не поздоровится. Занесенного сегодня Алексеем в шахту количества охровой пыли хватит не только Разумовскому, но и еще парочке универсалов.

Господин не поскупился, желая уничтожить противника. И теперь наверняка будет доволен группой.

Глава 23

Мягкий свет ночника освещал уютную гостиную. Из-за слегка приоткрытого окна слышался шум дождя. Несмотря на глубокую ночь, светлейший князь даже не собирался идти спать. Закинув ногу на ногу, он медленно покачивался в кресле-качалке. На его коленях лежала так и не открытая книга. Прикрыв глаза, Игорь погрузился в размышления.

Тихонько отворилась дверь. Лишь на миг задержавшись у входа, отчего-то одетый в униформу воинов княжеского рода Савелий направился к князю. Остановившись в паре метров, тихо произнес:

— Господин, доброй ночи.

— Рассказывай, — не открывая глаз, сухо приказал князь.

— Мне только что сообщили: в районе Степного землетрясение. Воины слышали два взрыва в шахте. О разрушениях и жертвах информации пока нет. Горноспасатели и Фролов уже там. Сейчас еду на рудник.

Молниеносно поднявшись, князь лаконично приказал слуге:

— Жди, — и ушел в соседнюю комнату. Буквально через минуту вернулся, уже одетый в черную форму воинов княжеского рода. — Поехали, — обронил, направляясь к выходу из гостиной.

Быстро миновав пустынные коридоры особняка, мужчины вышли на улицу. Не обращая внимания на усиливающийся дождь и не мешкая, сели в стоящий у парадного входа черный внедорожник. Через пару минут автомобиль на большой скорости мчался по ночному городу.

Сидящий на заднем сидении Игорь бесшумно барабанил пальцами по обтянутому кожей подлокотнику. Он напряженно размышлял о произошедшем. Каприз природы? Южное княжество не находится в сейсмоопасной зоне, стоит на твердой основе. Но и в ней есть разломы. Ученые предупреждали — теоретически землетрясение вполне возможно. Или все же причина иная? В свете последних событий с родом Изотовых вмешательство извне нельзя бездумно отметать.

Переведя взгляд в окно, князь спросил:

— Что по Потемкину?

— Анализ его энергопотоков завершен, — мгновенно доложил Савелий, внимательно следя за дорогой. — Вы оказались правы: он не слуга, однако в любой момент может умереть от клятвы, данной хозяину. Во избежание неприятных сюрпризов Потемкин по-прежнему находится в блокираторах. На всякий случай поместили в спецкамеру, — быстро крутанув рулем, воин ловко объехал выбоину на дороге, затем продолжил: — Структура клятвы мудреная. Получить информацию и оставить мага живым крайне сложно. Пока мы все так же топчемся на месте, — признался с досадой. — Специалисты говорят, смогут разобраться в слоях клятвы месяца за два.

Сработал датчик, и дворники быстрее заскользили по стеклу, а опытный воин неодобрительно поморщился. Усилившийся дождь сейчас был совсем некстати. Разбирать завалы под ливнем сложнее.

Между тем, услышав вполне ожидаемое, Игорь кривовато усмехнулся.

— Не вижу смысла возиться с клятвой. Более чем уверен, энергетический след оборвется и к хозяину Потемкина не приведет. Со спецами все понятно — такой уникальный объект для изучения получили, — хмыкнув, Разумовский помолчал, а после сухо распорядился: — Завтра на суд привезете мага в усиленных блокираторах.

— Слушаюсь.

Неожиданно в салоне автомобиля послышалась тихая мелодия. Торопливо достав из кармана телефон, Савелий глянул на дисплей. Едва заметно нахмурившись, поднес мобильный к уху и коротко произнес:

— Воронов.

Не говоря более ни слова, он внимательно следил за дорогой, одновременно слушая собеседника.

Не выказывая даже тени раздражения или нетерпения, светлейший князь ожидал окончания разговора. Звонок, очевидно, важный, слуга просто не посмел бы в его присутствии, не спросив разрешения, заниматься личными делами.

— Молодцы. Ждите дальнейших распоряжений, — довольно холодно похвалил Савелий. Положив телефон на приборную панель и не отрывая взгляда от влажного асфальта, сообщил: — Произведено задержание лиц, осуществлявших слежку за Потемкиным.

— В связи с чем? — невозмутимо поинтересовался князь.

О том, что Потемкина профессионально «вели», не только следуя за ним, но и с помощью средства слежения, вмонтированного в часы, слуга сообщал. Разумовский отдал приказ не трогать соглядатаев, но наблюдать. И раз сейчас произвели арест, значит, случилось что-то неординарное.

Ни на миг не утрачивая контроля над управлением внедорожника, Савелий ответил:

— По месту жительства двух объектов слежки прибыли еще двое мужчин с собакой. В доме началось шевеление. Очевидно, готовились к отъезду. Старший группы наружки решил не рисковать: забрали всех, в том числе и пса. Спецы ожидают дальнейших распоряжений. Уже установлено, что задержанные под магической клятвой, а удостоверения личности — качественная подделка.

Не комментируя сказанное, князь задумчиво посмотрел в окно. Затем, не отводя взора от мелькающих силуэтов голых деревьев, приказал:

— Сегодня же сличить внешность тех, кто прибыл, с камерами видеонаблюдения месторождения. В том числе и собаку. Если совпадет хотя бы псина, берешь наших спецов, и работаете. Вы должны вытрясти из них что можно и нельзя. В отличие от Потемкина, эти мне живыми не нужны.

— Господин, вы думаете, теракт? — Савелий с тревогой глянул в зеркало заднего вида на князя.

— Не исключено, — хмурясь, произнес Разумовский. — Давай порассуждаем. Некто, желающий завладеть рудником Изотовых, прислал редкого мага разума. Об аресте Потемкина, однозначно, доложили. О «воскрешении» главы рода не знает никто. Остались две малолетние боярыни да юная вассал. Что они будут делать с полуразрушенным рудником? — задал риторический вопрос князь. — Слишком уж своевременно произошло землетрясение. Случайностей не бывает, — добавил тихо, но уверенно.

— Так, может, отложить суд? — осторожно уточнил мудрый Савелий. — Подождать, пока к боярыням придут с заманчивым предложением?

— И опять упремся в стену: заказчик сам не объявится, а пришлет очередную «пешку», — с досадой ответил Игорь. — Не вижу смысла тянуть. У нас уже есть с кого стрясти всю нужную информацию и есть умеющие обходить клятвы специалисты, — лицо Разумовского окаменело. В глазах могущественного человека не промелькнуло ни капли жалости к тем, кто неминуемо умрет, назвав имя хозяина.

— Слушаюсь, господин, — откликнулся Савелий. Помедлив пару мгновений, тихо поинтересовался: — Софье Сергеевне сообщить о землетрясении? Она ведь глава рода.

— Ты прав, Софья глава рода, — голос князя звучал глухо. — Но еще и измотанная за два месяца юная девушка. Сейчас четыре утра. Ни к чему ее пока тревожить. Пусть отдохнет. Вернемся, сам расскажу.

— Как скажете, господин, — согласно кивнул слуга.

Вскорости черный внедорожник подъехал к Степному. Едва остановился перед наглухо закрытыми воротами, те плавно начали разъезжаться в стороны, и тотчас возле автомобиля, словно из ниоткуда, возник воин в униформе княжеского рода.